Van idee tot innovatie: de ontwikkeling van AQUATOP® VIRTA

Hoe zorg je ervoor dat een topcoat de zwaarste weersomstandigheden aankan en er toch goed blijft uitzien?

AQUATOP® VIRTA is onze nieuwste innovatie op het gebied van industriële topcoats voor buitentoepassingen op hout. Het product werd ontwikkeld door ons toegewijde R&D-team in Denemarken: Christina Normann (R&D Manager), Susanne Havndrup (R&D Specialist) en Nette Berendtsen (R&D Laboratory Technician).

AQUATOP® VIRTA is ontworpen om extreme klimaten te weerstaan én langdurig een prachtig eindresultaat te behouden. Maar hoe ontstaat zo’n innovatie eigenlijk – van marktvraag tot eindtest? We nemen je mee achter de schermen.

Van lab tot testfase

De ontwikkeling van AQUATOP® VIRTA begon met zorgvuldig laboratoriumonderzoek. Het team richtte zich erop om een product te creëren dat niet alleen bestand is tegen extreme omstandigheden, maar daarin juist uitblinkt. Een belangrijk aandachtspunt daarbij was de blocking-eigenschap van de coating.

Blocking verwijst naar de mate waarin een coating voorkomt dat oppervlakken aan elkaar blijven kleven wanneer bijvoorbeeld deuren of kozijnen opgestapeld worden. In het laboratorium worden praktijksituaties nauwkeurig gesimuleerd. Om te testen of AQUATOP® VIRTA hierin slaagde, werd de coating 4 tot 6 uur gedroogd en vervolgens onder hoge druk op elkaar gestapeld bij wisselende temperaturen en luchtvochtigheden. De resultaten toonden aan dat de coating probleemloos te hanteren is – ongeacht seizoen of klimaat.

Getest in de praktijk

Laboratoriumtests waren slechts het begin. Om zeker te weten dat AQUATOP® VIRTA langdurig meegaat, werd de coating blootgesteld aan buitenomstandigheden in een van de meest veeleisende omgevingen. De testpanelen werden onder een hoek van 45 graden op het zuiden geplaatst, waar ze een jaar lang werden blootgesteld aan direct zonlicht, regen, vorst en wind. Zo kon worden vastgesteld dat het product bestand is tegen zwaar weer en tegelijk zijn uitstraling behoudt.

"We testen de gecoate monsters onder een hoek van 45 graden om maximale blootstelling aan zonlicht, regen, vorst en wind te bereiken. Dat is veel extremer dan hoe kozijnen normaal worden geplaatst – namelijk verticaal onder een hoek van 90 graden bij de eindgebruiker. Op deze manier testen we de absolute grens van het product en kijken we of het oppervlak standhoudt", zegt Susanne Havndrup, R&D Specialist.

"Standaardtesten onder deze zware omstandigheden duren één jaar, voordat we beginnen met testen op locatie bij klanten. Maar daarmee stopt het testproces niet," vervolgt Susanne. "Ook nadat het product op de markt is gebracht, blijven we testen om te voldoen aan internationale normen – zoals die in Frankrijk en Nederland. Daar gelden langere blootstellingsperioden."

Dankzij deze grondige testmethoden en de naleving van internationale standaarden voldoet AQUATOP® VIRTA niet alleen aan de eisen van verschillende markten, maar bewijst het ook dat het in de praktijk duurzaam presteert.

Samenwerkend in systemen

AQUATOP® VIRTA is ook ontwikkeld om perfect samen te werken met andere Teknos-producten binnen diverse verfsystemen. Zo kan het gecombineerd worden met lagen zoals een impregneermiddel tegen schimmelvorming, grondverf en plamuur.

Deze systeemaanpak is essentieel, omdat hout sterk beïnvloed wordt door omgevingsfactoren.

"Wanneer hout buiten wordt toegepast, kunnen schommelingen in luchtvochtigheid en temperatuur leiden tot scheuren en barsten als het niet goed wordt beschermd. Zodra het vochtgehalte in hout 20% bereikt, kan schimmelgroei ontstaan", legt Christina Normann, R&D Manager, uit.

"Onze producten zijn ontworpen om water af te stoten, te beschermen tegen uv-straling en schade door schimmels te voorkomen. Daarom leggen we de nadruk op de kracht van systeembehandelingen. Afhankelijk van het substraat en het gekozen systeem werken we met meerdere lagen. Zo beginnen we bijvoorbeeld met een impregneermiddel tegen schimmels, gevolgd door een primer die zorgt voor een egaal oppervlak en verkleuring voorkomt. Tot slot zorgt de topcoat voor kleur, glans en de laatste beschermlaag tegen weersinvloeden."

"Daarom testen we altijd binnen een systeembehandeling, om zeker te weten dat onze producten goed samenwerken met andere producten die we aanbevelen. Zo bieden we een complete oplossing", vervolgt Christina.

De “water-cup”-test

Een van de grootste uitdagingen tijdens de ontwikkeling van AQUATOP® VIRTA was het waarborgen van waterbestendigheid kort na applicatie van de topcoat.

Om dit te testen voerde het team de zogenaamde “water-cup”-test uit. Daarbij werd water op het oppervlak aangebracht nadat de coating 6 of 24 uur had gedroogd. Vervolgens werd gecontroleerd op zwelling, blaasvorming of verkleuring om te zien hoe goed de coating bestand was tegen water.

De tests werden uitgevoerd onder uiteenlopende omstandigheden: lage temperaturen met hoge luchtvochtigheid, gematigde temperaturen met normale luchtvochtigheid en hoge temperaturen met hoge luchtvochtigheid. Deze omstandigheden simuleerden verschillende klimaten en droogomgevingen, zodat duidelijk werd of het product in uiteenlopende praktijksituaties standhoudt.

De conclusie? De coating is al na enkele uren uitzonderlijk waterbestendig, ongeacht de omgeving waarin deze wordt toegepast.

Oppervlakteprestaties getest

Om de robuustheid van AQUATOP® VIRTA te beoordelen, voerde het team een krasbestendigheidstest uit. Deze test meet hoe goed de coating bestand is tegen krassen en of het oppervlak intact blijft. De test werd uitgevoerd na verschillende droogtijden, om te laten zien wat er gebeurt in elk stadium: van de productielijn van de kozijnfabrikant tot en met transport en gebruik door de klant.

Nette Berendtsen, R&D Laboratory Technician, legt uit:

"Wanneer de kozijnfabrikant met de gecoate elementen werkt, bijvoorbeeld bij het monteren van scharnieren, kan het oppervlak beschadigd raken. Ook tijdens transport kunnen kozijnen en andere behandelde oppervlakken krassen of schade oplopen. En zodra ze bij de klant aankomen, moet de coating bestand zijn tegen dagelijks gebruik, zoals krassen door sleutels of gereedschap. We simuleren al deze situaties om te testen hoe sterk en krasbestendig AQUATOP® VIRTA werkelijk is."

AQUATOP® VIRTA is nu klaar voor de markt, onderbouwd met uitgebreid onderzoek en grondige testresultaten. Het vakmanschap en de toewijding van Susanne, Nette en Christina zitten in elk blik AQUATOP® VIRTA.

Over AQUATOP® VIRTA

AQUATOP® VIRTA is ontwikkeld om te presteren onder veeleisende omstandigheden. Deze hoogwaardige topcoat voldoet aan de eisen van zowel producenten als gebruikers: betrouwbare bescherming en een blijvend mooi uiterlijk.

• Gecertificeerd volgens EN 927-2 in alle relevante systeemstructuren
• Beoordeeld met emissieclassificaties zoals Indoor Air M1 en Franse VOC A+
• Kan op kleur gebracht worden in zowel dekkende als transparante kleurtinten